Het Dark Sky Park op Terschelling is de beste plek om te genieten van een magische sterrenhemel. In 2015 is aan natuurgebied De Boschplaat op Terschelling het predicaat Dark Sky Park toegekend door de Internationale Dark Sky organisatie IDA en daarmee het eerste Dark Sky Park van Nederland. Het betekent dat er vrijwel geen lichtvervuiling is. Het is een gebied waar speciale dieren- en plantensoorten leven die gebaat zijn bij een zo natuurlijk mogelijke omgeving. De lucht is er schoon, er heerst stilte en het is er aardedonker, waardoor je bij helder weer een ongekende sterrenhemel te zien krijgt.
De Boschplaat
De Boschplaat is een natuurreservaat aan de oostzijde van het Waddeneiland Terschelling. Het is ongeveer 10 bij 5 kilometer groot en sinds 1910 in beheer bij Staatsbosbeheer. Sinds 1970 heeft De Boschplaat de status van Europees Natuurreservaat gekregen, mede dankzij de grote variatie in het gebied. Dat is wat het natuurgebied zo bijzonder maakt: er is een breed strand vol met grote groepen vogels, er liggen zeehonden, er is een uitgestrekt kweldergebied en het grootste natuurlijke bos van de Waddeneilanden is er ontstaan, de Berkenvallei. In het gebied komen zo’n 400 verschillende plantensoorten voor, en er broeden ruim 65 vogelsoorten op De Boschplaat. Daarnaast is het een ideaal gebied voor vlinders: er komen zo’n 43 soorten dagvlinders voor en ruim 600 soorten micro- en nachtvlinders.
Sterrenkijken: van het Noorderlicht tot een meteorenzwerm
De beste periode om sterren te gaan kijken is wanneer het ‘nieuwe maan’ is. Hierdoor heb je geen last van het felle licht van de maan en zijn ook de zwakkere sterren goed zichtbaar. En om sterren te kijken heb je helemaal geen telescoop nodig. De Melkweg is bij helder weer heel goed te zien met het blote oog of met een gewone verrekijker. Vallende sterren zijn ook bijzonder om te zien. Op een gewone avond kun je elk uur een paar vallende sterren (of meteoren) zien, maar er zijn een aantal nachten dat dit er tientallen per uur kunnen zijn. Zo is tussen eind juli en eind augustus de meteorenzwerm van de Perseïden actief, kun je tussen begin oktober en begin november genieten van de meteorenzwem van de Orioniden en zorgen de meteoren van de Geminiden begin december voor een spectaculaire afsluiter van het jaar.
Het echte Noorderlicht is vanaf Terschelling ook zo nu en dan waar te nemen. De meeste kans om het Noorderlicht te zien heb je in het voor- en najaar, tussen eind februari en half april en in de maanden september en oktober. Meestal zie je het dan laag boven de horizon als een rood- of groengekleurde boog. Natuurreservaat De Boschplaat is te bereiken met de auto, aan het begin van het natuurreservaat is een parkeerplaats. Daarnaast kun je er te voet, met de fiets, te paard of met paard en wagen goed komen. Je kunt er alleen heen, of met een gids.
