De West Aleta Singers zijn vernoemd naar het beruchte wijnschip dat op 12 februari 1920 strandde op de Noordergronden bij Terschelling. Door dit incident werd het Waddeneiland destijds letterlijk overspoeld met wijn. Het bijzondere koor heeft een veelzijdig repertoire met vierstemmige zeemansliederen, geestelijke, populaire en klassieke liederen én een aantal Terschellinger liederen.
De zeemansliederen worden ook wel shanty’s genoemd. Dit waren arbeids- en vrijetijdsliederen die (Frans-Canadese) bemanningsleden vroeger aan boord van hun grote zeilschepen zongen. Voor bijna elk soort klusje was er wel een specifieke shanty. De shanty’s gingen vaak over de haven, de visserij, hun vrouwen en achtergebleven liefdes – al werden de liederen ook gezongen uit protest tegen de barre werkomstandigheden en de onderdrukking door de kapitein, stuurlieden en bootsman op het schip.