Het eerste Dark Sky Park van Nederland in natuurgebied De Boschplaat

Wanneer je denkt aan sterren kijken in een heldere donkere hemel, denk je misschien dat je hiervoor naar het buitenland moet reizen. Maar wist je dat een van de beste plekken ter wereld om de sterrenhemel te bewonderen gewoon hier in Nederland ligt? In natuurgebied De Boschplaat vlak naast het dorp Oosterend op Terschelling vind je namelijk het unieke Dark Sky Park – het allereerste Dark Sky Park in Nederland. Ontdek deze oase van duisternis en geniet van de stralende sterrenhemel, in een wereld die steeds sterker verlicht wordt.

Wat is een Dark Sky Park precies?

Een Dark Sky Park is een beschermd natuurgebied waar de duisternis en stilte centraal staan en in stand worden gehouden, om zowel het nachtelijk dierenleven als de astronomische beleving te beschermen. Natuurgebied De Boschplaat bij Oosterend is in 2015 door de Internationale Dark Sky organisatie IDA officieel erkend als Dark Sky Park. Het is daarmee een van de donkerste plekken op aarde. Dit is te danken aan het actieve beleid tegen lichtvervuiling in dit gebied.

Maar je kunt ook buiten De Boschplaat de sterrenhemel zien: op heel Terschelling kun je de Dark Sky-ervaring beleven. Zelfs de straatlantaarns in Oosterend zijn op sommige plekken aangepast om de hemel zo helder mogelijk te houden. De beste plekken om de sterrenhemel te zien en fotograferen op Terschelling vind je dus over heel het eiland.

Natuurgebied De Boschplaat bij Oosterend

De Boschplaat, aan de oostkant van Terschelling en beheerd door Staatsbosbeheer sinds 1910, is een Europees natuurreservaat vol diversiteit. Met zijn 10 bij 5 kilometer herbergt het een uitgebreid strand vol vogels, zeehonden en kwelders, met daarbij het grootste natuurlijke bos van de Waddeneilanden, de Berkenvallei. Het gebied is rijk aan zo’n 400 plantensoorten, meer dan 65 broedende vogelsoorten en een breed scala aan vlinders.

Het dorp Oosterend ligt vlak naast De Boschplaat en is de toegangspoort tot het natuurgebied. Oosterend is onlosmakelijk verbonden met de natuur. De inwoners hier begrijpen het belang van duisternis dan ook als geen ander. In Oosterend krijg je alvast een voorproefje van de ultieme stilte die je verderop in het officiële Dark Sky Park volledig zult ervaren.

Terschelling is de ideale plek voor sterrenkijkers

Dark Sky Terschelling is jouw ultieme bestemming als je ooit hebt gedroomd van een plek waar de sterrenhemel in al zijn glorie te bewonderen is. Dankzij de aangepaste straatlantaarns op sommige delen van het eiland en de afgelegen ligging waardoor er minimale lichtvervuiling is, ben je op Terschelling op een van de donkerste plekken op aarde. Dit maakt het eiland bij uitstek geschikt voor zowel amateur-sterrenkijkers als professionele astronomen.

De herfst- en wintermaanden zijn de beste periode om Terschelling te bezoeken voor de Dark Sky-ervaring. De lucht is dan vaak het helderst en de nachten zijn het langst. Maar elk seizoen heeft zijn charme, afhankelijk van welke hemellichamen je wilt bekijken. De afwezigheid van lichtvervuiling zorgt op een heldere nacht hoe dan ook voor een onvergetelijke ervaring waarbij je tal van sterren kunt zien.

Lichtvervuiling in Nederland

Onderzoek suggereert dat de aarde ieder jaar tien procent lichter wordt. Ook Nederland wordt dus telkens lichter. De vlakheid van ons landschap, de oranje gloed van de glastuinbouw, en het strooilicht van steden en industrie maken dat echte duisternis hier een zeldzaam goed is. Hierdoor is ook Nederland inmiddels een land waar nog maar een handvol plekken echte duisternis kennen. Daarom is Dark Sky Terschelling zo’n uniek gebied. Het is niet alleen een verademing voor sterrenkijkers, maar ook een vitaal ecosysteem dat aantoont hoe belangrijk het is om duisternis te behouden in een wereld die steeds lichter wordt.

Biodiversiteit onder de sterrenhemel

Je zou misschien niet direct de link leggen tussen duisternis en biodiversiteit, maar in het beschermde natuurgebied De Boschplaat is dit een belangrijk samenspel. Hier ontwaakt het nachtelijke dierenrijk en voelen de vogels zich ongestoord. Het behoud van duisternis helpt ook bij het overleven van diverse plantensoorten die afhankelijk zijn van natuurlijke lichtomstandigheden. Kortom, de duisternis in het Dark Sky Park dient als extra bescherming voor een kwetsbaar ecosysteem.

Of je nu een fervent sterrenkijker bent of gewoon even wilt ontsnappen aan de drukte en lichtvervuiling van de Randstad, op heel Terschelling ervaar je een donkere hemel zoals je die nergens anders in Nederland vindt. Wil je de heldere nachten op het eiland zelf beleven? Kijk dan eens naar de verschillende Dark Sky arrangementen, voor een onvergetelijk verblijf onder de sterrenhemel.